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北极熊通常是独居动物。
但在加拿大哈德逊湾边的一座小镇,每年秋天,这些掠食者会沿着海岸聚集起来,等待海面结冰。
“这是一种令人难以置信的体验,”北极熊国际组织(PBI)科学总监阿莉莎·麦考尔(Alysa McCall)对《大众科学》说。
“北极熊回到这段海岸,是因为这里是海湾最先结冰的地方——丘吉尔河的淡水,加上海湾的洋流和风,共同造就了这一点。
” 海冰平台能帮北极熊捕猎海豹,海豹是它们的主要食物来源。
没有冰,捕猎通常更难。
PBI拍到过一段视频:一头北极熊在岸边试图捕捉水中的海豹,没有成功。
这让北极熊对气候变化格外脆弱,因为气候变化正在带来更长的无冰期。
事实上,西哈德逊湾亚种群的北极熊如今被困在陆地上的时间,比它们的“祖辈”多出大约一个月。
由于海冰流失,它们的数量自 1979 年以来大约减少了一半。
这座小镇叫丘吉尔,位于加拿大曼尼托巴省,绰号“世界北极熊之都”。
居民们每年都能近距离看到北极熊聚集,也可以通过当地的北极熊直播摄像头观看。
他们同样要面对与这些体型巨大的“临时邻居”发生冲突的风险,而气候变化正在延长这段潜在危险的重叠期。
“北极熊在陆地上时,通常处于禁食状态。
它们有时会闯进城镇和社区找食物,而人类区域里到处都是吸引好奇北极熊的东西——从垃圾桶到食物的气味,”麦考尔解释说。
“随着气候变化让北极熊在陆地上待得更久,它们遇到人的机会也更多了。
” 为此,麦考尔和PBI的同事开发了新工具,帮助人类与北极熊共存。
其中之一被戏称为 Bear-dar ,是一种中程北极熊探测雷达,目前正在加拿大努纳武特的尤里卡气象站使用。
团队现在又在丘吉尔的垃圾处理设施测试 Bear-vision ,一种智能北极熊探测摄像头。
据麦考尔说,它比Bear-dar更便宜、更易用,工作原理类似门铃摄像头——如果外面有北极熊逗留,它会发出警告。
“团队希望把这项技术开源,让Bear-vision能够广泛可用、易于获取。
更多对熊安全的工具,意味着更少的负面遭遇,最终让人和北极熊彼此分开、各自更安全,”麦考尔说。
“哈德逊湾沿岸正在发生的一切表明,社区可以为与自然和谐共处做多少事。
” 特别
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